4K解像度のテレビ画面やモニターをお持ちの方は、最近の多くのゲーマーと同様、お気に入りのビデオゲームをプレイする際に、可能な限り鮮明なビジュアルを楽しむことに慣れていることでしょう。しかし、現在の4Kゲーム体験がエキサイティングであるのと同様に、次世代で8K解像度に移行する際にも、改善の余地が十分にあります。映像体験が素晴らしいだけに、一般消費者がこの解像度を採用するには、他のすべてのビデオフォーマットと同様、ある程度の時間がかかるでしょう。
例えば、最初のハイビジョンテレビが販売されたのは1998年ですが、ハイビジョンフォーマットが映画公開の新しい標準として採用されるまでには、さらに10年かかりました。
その後、ブルーレイディスクによるフルHDゲーム、そして簡単なオンラインゲームもフルHD解像度でリリースされるようになりました。それでも、2012年頃から採用が始まった4Kが映像解像度の主流となっていますが、多くのゲーマーはこれまで1080pの解像度でゲームをしています。オンラインカジノで見られるオンラインスロットゲームでさえ、フルHDで表示され、iGaming愛好家にとって十分に刺激的であることは認められます。
したがって、ゲームの解像度といえば8Kが次の大きな話題となりますが、消費者はまだ前世代の映像フォーマットには満足していないようです。では、8Kテレビやディスプレイは、どのくらいで一般消費者の手に届くようになるのでしょうか。本号では、8Kディスプレイの普及が遅れていると言われる現状と、8Kディスプレイが主流となる時期について解説します。
8K解像度とは何でしょうか
まず最初に、8K解像度とは何でしょうか？8Kは現在最も高い解像度です。解像度は7,680×4,320ピクセル、合計33,177,600画素で、4K映像の4倍以上の画素数です。ディスプレイパネルの画素数が多いほど、画像の鮮明さは向上します。しかし、今のところ、この映像技術が大量に普及するためには、いくつかのハードルを越えなければなりません。
コンテンツとサポート
8Kはまだ新しい概念であるため、現在では少数のテレビしか対応していません。ゲームに関しては、XBox SeriesXとPlayStation 5を製造するSony社とMicrosoft社が最近、それぞれのプラットフォームでの8Kゲームの提供を発表しました。それでも、これまでは8Kゲーミングを示す根拠が少ないです。
同様に、芸能界でも、8Kで撮影された映画やテレビ番組はほとんどないのが現状です。ちなみに、制作中の映画やテレビ番組の大半は、今でもフルHDでネイティブに公開されているんですよ。8Kコンテンツが手に入らない現状では、8Kに対して懐疑的になりがちですが、先走りしているのではないか？
ゲーム機メーカーはすでに8Kに関する注目を集める見出しを発表し、大衆の関心を集めています。しかし、8Kゲームをユーザーに提供するという約束は真実なのか、それとも単なるマーケティング上の仕掛けなのでしょうか。
現在、最初のネイティブ8KゲームであるShin’en Multimedia社の「The Touryst」がすでに発売されており、書類上ではPlayStation 5でフル解像度でプレイできるはずです。
ただ、その場合、PlayStation 5では、本体には8Kのロゴが目立つのに、HDMI 2.1による8K出力に対応していないという、ちょっとした問題があるのだそうです。これは、ゲームのコンテンツは8Kでレンダリングされますが、PS5のソフトウェアでは4Kの解像度にダウンスケールされるためです。ただし、ソニーによると、PS5コンソールは将来的にファームウェアアップデートを受け取り、最終的にコンソールが完全な8Kサポートを提供できるようになります。
価格設定
8Kゲーミングは大規模なアップグレードですが、他の新技術と同様、安価ではないです。8Kテレビの初値は2,000カナダドル程度ですが、プレミアムモデルは数万ドルするのが現状です。もちろん、500カナダドル以下で4Kテレビが手に入ることを考えれば、多くの人にとってテレビセットとしては少し高すぎるでしょう。
今すぐ投資するか、後で投資するか？
ゲーム機大手はまだ8Kゲーム体験を完全にリリースしていませんが、すでに8Kゲームを楽しむことができないわけではないです。PC用グラフィックスカードメーカーは、8Kに初めて対応した新シリーズ「Nvidia RTX 30」でこの問題を先取りしています。
しかし、普及のスピードが遅いため、今すぐ8Kゲームに投資するのは賢明ではありません。ゲームでも芸能界でも、8Kコンテンツはまだまだ少ないですから。また、少なくとも今は、コストがかかるので、待っていた方がいいです。今後数年のうちに、これらの価格はかなり下がり、技術は間違いなくずっと良くなっているでしょう。
ゲーム機メーカーが8Kゲームの登場速度を誇張しているかもしれませんが、間違いなく8Kはやってきます。しかし、残念ながら、一般ユーザーがこの最先端の映像の没入感を味わえるようになるには、8Kゲーミングはあと2、3年かかるということです。
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